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今回からは国産の御影石（花崗岩）を取り上げます。まずは「庵治石」から。

　御影石の名は、神戸市灘区の御影町に由来します。以前、ここで良質の花崗岩が採れたためですが、現在は採石場自体が存在しません。また、花崗岩とは、長石・石英・雲母が主成分の火成岩で、墓石、建築石材、造園石材、などとして広く使われていることはご承知のとおりです。

　「庵治石」とは、高松市の庵治（あじ）町、牟礼（むれ）町から産出する高級御影石のことです。御影石は、微量成分により、純粋の白黒、桜色、赤系統、黒系統、それに表面が酸化したサビ石、など様々なタイプがあります。そして、日本では白黒タイプで、その石目が細かいものほど高級品とされてきました。

　「庵治石」はまさに、その高級タイプの代表的御影石です。最高級クラスの細目（庵治では「コマメ」と読む）だけでも5等級あり、墓石一基で150万円〜500万円程度とのこと。ただし、専門家でない限りその差は殆ど分かりません。このように高価な石材であるため、昔は細目の原石が産出する石切り場を見つけるだけで、大金持ちになれたとのこと。ただし、それも遠い想い出話です。

　問題は、この「庵治石」をどう使うか。高級石材ではありますが、その需要が殆どないからです。従って、庵治、牟礼の石材店で加工されているのは、大部分が韓国産、中国産の御影石です。このギャップを解消しない限り、「庵治石」を現代に活かすことは困難でしょう。

　石の等級制度の見直し、価格帯の見直し、使用方法の見直し、全てが必要でしょう。勿論、輸入物の御影石と価格を争うことは出来ません。しかし、実際に「庵治石」を使えるようにするには何をすべきか、生産者、販売者、使用者が一体となり、再考すべきです。

ひと口アドバイス。
「日本を代表する高級御影石、それが庵治石！　だが、抜本的な発想の転換が必要に・・・」